Auteur: Brenton Sanderson
De superioriteit van de westerse klassieke muziek is zo doorslaggevend dat je het argument voor de superioriteit van de westerse cultuur bijna alleen daarop zou kunnen baseren. Er bestaat een hiërarchie in de wereld van het geluid, zoals in andere fenomenen. Lawaai bezet de laagste sport in deze hiërarchie; het is een ongedifferentieerde massa geluid waarin geen onderscheid bestaat. De laagste soort muziek, bijvoorbeeld die van de Australische Aboriginals, komt het meest overeen met lawaai. Westerse klassieke muziek daarentegen staat op de hoogste trede omdat zij geluid op de meest gedifferentieerde manier waarneemt. Zij is het verst verwijderd van lawaai en benut het meest het inherente potentieel van de wereld van het geluid.
Hoe goed dit potentieel wordt begrepen en ontwikkeld, kan leiden tot Bachs onnavolgbare contrapunt, de buitengewone toonarchitectuur van Beethovens symfonieën, Bruckners sonische kathedralen - of tot het slaan met een stok op een holle boomstam. Naast het stimuleren van plezier bij het publiek heeft grote klassieke muziek een ongeëvenaard vermogen om licht te werpen op onze ontologische situatie en esthetische ervaring te verbinden met het transcendente. Goethe merkte ooit op, met betrekking tot Bachs grote fuga's, waarin wel vijf afzonderlijke lijnen van muzikale argumentatie tegelijkertijd worden aangehouden, dat "het is alsof de eeuwige harmonie een gesprek met zichzelf voert". Volgens mij kan alleen westerse klassieke muziek deze sublieme indruk wekken.
Op het voorgaande wijzen leidt tot woede van anti-blanke commentatoren die roepen dat het "lang een argument is geweest van blanke supremacisten, nazi's, neonazi's en raciale separatisten dat 'klassieke muziek', de muziek van 'blanken', inherent verfijnder, gecompliceerder en waardevoller is dan de muzikale tradities van Afrika, Azië, Zuid-Amerika of het Midden-Oosten, en daarmee de aangeboren superioriteit van het 'blanke ras' bewijst." Het probleem met deze beoordeling, afgezien van het ontkennen van het bestaan van het blanke ras, is het onvermogen om aan te tonen (of zelfs maar te proberen aan te tonen) dat westerse klassieke muziek niet inherent verfijnder, gecompliceerder (en ja, waardevoller) is dan andere muzikale tradities.
Dat klassieke muziek staat als een flagrant (en stuitend) bewijs van de preëminentie van de Europese hoge cultuur (en impliciet van het ras dat daar voor het overgrote deel verantwoordelijk voor is), bleek duidelijk uit de reactie op een toespraak die president Trump in 2017 in Polen hield. De toespraak, waarin de westerse beschaving werd geprezen, bevatte de regel "wij schrijven symfonieën."
Jonathan Capehart, een columnist bij The Washington Post, foeterde: "Wat op aarde heeft dat te maken met iets? In die ene zin, in samenhang met al het andere dat Trump zei, hoorde ik de luidste hondenfluit. Een bekende opschepperij die de borstkas van blanke nationalisten overal doet zwellen." Voor Anthony Tommasini van The New York Times was Trumps opmerking over de "rijkdom, geschiedenis en, inderdaad, de superioriteit van de westerse cultuur" "al te duidelijk en onthutsend". Alex Ross, joods muziekcriticus van The New Yorker, vond Trumps "implicatie dat sommige culturen niet in staat zijn symfonieën te creëren" "lachwekkend en sinister", een sentiment dat volgens hem "slechte herinneringen had moeten oproepen".
Klassieke muziek als onvoldoende divers
Behalve dat ze het aanroepen van klassieke muziek om de westerse beschaving (en dus de blanken) te prijzen als zeer beledigend afkeuren, betreuren commentatoren routinematig het gebrek aan "diversiteit" in het genre. Volgens de joodse muziekcriticus Greg Sandow is het "probleem van de rassendiversiteit in de klassieke muziek al lang de olifant in de kamer", en hij bestempelt het feit dat klassieke muziek, "in de praktijk vrijwel een lelieblanke kunst", aanspraak maakt op "speciale privileges (overvloedige financiering, schoolprogramma's eraan gewijd) in een tijdperk van groeiende diversiteit als "lelijk". De ondervertegenwoordiging van zwarte en bruine mensen in westerse orkesten (en hun publiek) wordt onvermijdelijk toegeschreven aan blank racisme. De zwarte scenarioschrijfster Candace Allen, de ex-vrouw van dirigent Sir Simon Rattle, noemde de Britse klassieke muziekwereld "racistisch" en beweerde dat een combinatie van discriminatie en gebrek aan blootstelling aan klassieke muziek op jonge leeftijd betekende dat zwarten waarschijnlijk niet naar de concertzaal kwamen (in het publiek of op het podium), en als ze dat al deden, "hun gevoel van vervreemding maakte de ervaring niet voor herhaling vatbaar".
Volgens deze opvatting zorgt een verraderlijke blanke supremacistische samenzwering ervoor dat het klassieke repertoire gedomineerd wordt door de muziek van dode blanken, uitgevoerd door levende blanken, en dat zwarte en bruine mensen niet kunnen slagen in het genre.
Beethoven construeren als zwart
Zelfs het romantische idee van het componist-genie wordt beschouwd als een element van deze samenzwering om de westerse klassieke muziek een terrein te laten blijven dat alleen voor blanken bestemd is. Volgens Shaver-Gleason "betekent de vermenging van 'genie' en 'blanke' dat geen enkele minderheid als een echt genie zal worden beschouwd, en dus ook niet als een echte componist." Gezien Beethovens status als archetypisch muzikaal genie is het niet verwonderlijk dat gekrenkte zwarten sinds het begin van de twintigste eeuw hebben geprobeerd de mythe te verspreiden dat Beethoven een Afrikaanse afkomst had. De basis voor deze valse bewering was de ietwat donkere huidskleur van de componist en het feit dat een deel van zijn familie haar wortels had in Vlaanderen, dat een tijdlang onder Spaans monarchaal bewind stond. Omdat Spanje via de Moren een langdurige historische band had met Noord-Afrika, zou een zekere mate van zwartheid tot de grote componist zijn doorgedrongen.
De mythe werd gretig verspreid door de Jamaicaanse "historicus" Joel Augustus Rogers (1880-1966) in werken als Sex and Race (1941-44), het tweedelige World's Great Men of Color (1946-47), 100 Amazing Facts About the Negro (1934), Five Negro Presidents (1965), en Nature Knows No Color Line (1952). Rogers, wiens intellectuele nauwkeurigheid in wezen niet bestond, beweerde dat Beethoven - naast onder meer Thomas Jefferson, Johann Wolfgang von Goethe, Robert Browning en verscheidene pausen - genealogisch Afrikaans en dus zwart was. Hoewel de mythe grondig is ontkracht, blijft ze in de hedendaagse cultuur hangen: in 2007 publiceerde Nadine Gordimer de verhalenbundel Beethoven Was One-Sixteenth Black: And Other Stories. De vastberadenheid om Beethoven, tegen alle bewijzen in, zwart te maken is natuurlijk een wanhopige poging om van de componist en zijn oeuvre een glorieus symbool van zwarte prestaties te maken.
De Oost-Aziatische affiniteit met westerse klassieke muziek
Vreemd genoeg heeft de vermeende blanke supremacistische samenzwering die zwarten en bruinen ervan weerhoudt te slagen in de klassieke muziek niet hetzelfde effect op Oost-Aziaten - de enige niet-blanke groep die graag klassieke muziek uitvoert en ernaar luistert. Uit een onderzoek onder Aziatisch-Amerikanen tussen 18 en 24 jaar blijkt dat 14 procent het afgelopen jaar een klassiek concert heeft bijgewoond, meer dan elke andere bevolkingsgroep in die leeftijdsgroep. In de leeftijdscategorie 45-54 jaar liggen de percentages Aziaten boven het nationale gemiddelde. Hoe jonger het klassieke muziekpubliek wordt, hoe Aziatischer het wordt.
In tegenstelling tot niet-blanke groepen die beledigd zijn door claims over de superioriteit van westerse klassieke muziek, maken Oost-Aziaten zich geen illusies over de inferioriteit van hun eigen muzikale traditie in vergelijking met Europese kunstmuziek. Deze erkenning ligt aan de basis van het enthousiasme van Oost-Aziatische ouders om hun kinderen het genre te laten spelen en waarderen. Zoals Amy Chua erkent in haar alom gepubliceerde (en bekritiseerde) Battle Hymn of the Tiger Mother:
Dat is één van de redenen waarom ik erop stond dat [mijn twee dochters] klassieke muziek deden. Ik wist dat ik ze niet kunstmatig het gevoel kon geven dat ze arme immigrantenkinderen waren. ... Maar ik kon ervoor zorgen dat [zij] dieper en meer gecultiveerd waren dan mijn ouders en ik. Klassieke muziek was het tegenovergestelde van verval, het tegenovergestelde van luiheid, vulgariteit en verwendheid. Het was een manier voor mijn kinderen om iets te bereiken wat ik niet had bereikt. Maar het was ook een verbinding met de hoge culturele traditie van mijn voorouders [Chua is er trots op in directe mannelijke lijn af te stammen van Chua Wu Neng, keizerlijk astronoom van een 17e-eeuwse keizer]. ... Voor mij symboliseerde de viool respect voor hiërarchie, normen en expertise. Voor hen die het beter weten en kunnen onderwijzen. Voor hen die beter spelen en kunnen inspireren. En voor ouders. Het symboliseerde ook de geschiedenis. De Chinezen hebben nooit de hoogten van de westerse klassieke muziek bereikt - er is geen Chinees equivalent van Beethovens Negende Symfonie - maar hoge traditionele muziek is diep verweven met de Chinese beschaving.
Oost-Azië heeft talloze jonge technische virtuozen voortgebracht, maar hun behendige vingers en bewonderenswaardige werkethiek worden vaak niet geëvenaard door de emotionele diepgang die nodig is voor een geslaagde interpretatie van negentiende-eeuws romantisch repertoire. De Chinese filmregisseur en liefhebber van klassieke muziek, Chen Kaige, hoopt dat westerse klassieke muziek een intens materialistisch en collectivistisch Chinees volk spiritualiteit en individualisme kan bijbrengen. "Een van de grootste verschillen tussen de Chinese en de westerse cultuur is dat wij geen religie hebben. Wij aanbidden niets. Westerse klassieke muziek heeft elementen van liefde en vergeving die voortkomen uit religie. Chinese muziek is heel intellectueel, heel exotisch, maar er is geen liefde. Je krijgt geen warm gevoel als je ernaar luistert."
Waardering van klassieke muziek gecorreleerd met intelligentie
De Oost-Aziatische affiniteit met westerse klassieke muziek is misschien niet verrassend, aangezien waardering voor het genre in verband is gebracht met een hogere intelligentie. Evolutionair psycholoog Satoshi Kanazawa stelt dat intelligentere mensen concertzalen bevolken omdat zij eerder geneigd zijn te reageren op zuiver instrumentale werken. Daarentegen lijken mensen uit het hele intelligentiespectrum te genieten van vocale muziek. Kanazawa's Savanna-IQ Interactie Hypothese voorspelt dat hoog intelligente mensen eerder geneigd zijn evolutionair nieuwe voorkeuren en waarden aan te nemen. Volgens deze theorie zijn zij beter in staat nieuwe stimuli te begrijpen en er dus van te genieten. Vocale muziek was vele millennia ouder dan sonates, dus puur instrumentale muziek is in evolutionaire termen een nieuwigheid - wat volgens Kanazawa's theorie betekent dat hoog intelligente mensen het eerder zullen waarderen en ervan zullen genieten.
Studies ondersteunen Kanazawa's theorie en vinden een duidelijke voorkeur voor instrumentale muziekgenres bij mensen die hoger scoren op intelligentietests. Gecontroleerd voor leeftijd, ras, geslacht, opleiding, gezinsinkomen, religie, huidige en vroegere huwelijkse staat en aantal kinderen, geven intelligentere mensen vaker de voorkeur aan instrumentale muziek dan minder intelligente mensen. Een Kroatische studie uit 2019 bevestigde deze bevindingen en toonde aan dat mensen met een lagere intelligentie de voorkeur geven aan muziek met tekst boven complexe orkestraties. 467 tieners deden een non-verbale intelligentietest en werden vervolgens gevraagd muziekgenres te rangschikken in volgorde of voorkeur. Degenen met de hoogste IQ-scores toonden een duidelijke voorkeur voor instrumentale muziek. Aan het andere uiterste is de voorkeur voor rapmuziek significant negatief gecorreleerd met intelligentie.
Conclusie
Massale niet-blanke immigratie in westerse landen heeft ervoor gezorgd dat klassieke muziek voor een groeiend percentage van de bevolking weinig of geen aantrekkingskracht heeft. Het publiek voor klassieke muziek in de Verenigde Staten en andere westerse landen krimpt: volgens een onderzoek van de National Endowment for the Arts daalde het percentage Amerikaanse volwassenen dat tenminste één keer klassieke muziek bezocht in het begin van de eenentwintigste eeuw van 11,6 naar 8,8 in slechts tien jaar.
Niet-blanke immigratie naar het Westen was altijd impopulair bij de bestaande blanke bevolking, die ervan verzekerd werd dat dit op lange termijn geen bedreiging vormde voor hun demografische en culturele dominantie. Dit was altijd een leugen: het veranderen van de demografie en cultuur van het Westen was de belangrijkste motivatie voor dit beleid. Nu de Grote Vervanging in volle gang is, worden zelfs blanken die genieten van een blanke kunstvorm - zoals klassieke muziek - door sommigen beschouwd als bezig met een activiteit waar ze zich "ongemakkelijk" bij zouden moeten voelen.
Klassieke muziek is, net als andere aspecten van de westerse cultuur, het slachtoffer geworden van de anti-blanke diversiteitsmanie die het westerse intellectuele leven nu teistert. De cultureel-marxistische kritiek op klassieke muziek wentelt zich in kwade trouw argumenten en cognitieve dissonantie: Westerse klassieke muziek is niet uitzonderlijk, maar kan niet worden ingeroepen om blanken te prijzen omdat dit noodzakelijkerwijs de inferioriteit van andere rassen impliceert; een blanke supremacistische samenzwering dwarsboomt zwarte en bruine prestaties in het genre, maar slaagt er totaal niet in Oost-Aziatische belangstelling en succes te voorkomen; zwarte componisten hebben symfonieën geschreven (en Beethoven zelf was zwart), maar de Westerse klassieke muziektraditie is inherent blank supremacistisch en moet radicaal worden gedeconstrueerd.
Uiteindelijk is de reden waarom het inroepen van klassieke muziek om blanke mensen te loven zo fel wordt gehaat door anti-blanke intellectuelen, omdat de kloof in beschavingsniveau die daardoor wordt onderstreept een beschamende belediging is voor de heersende egalitaire veronderstellingen. Klassieke muziek is één van de grootste successen van de westerse beschaving, en blanken hebben het volste recht om trots te zijn op de prestaties van hun ras in het genre, en om deze prestaties aan te halen als motivatie voor pro-blank activisme.